경기디지털뉴스 마성숙 기자 | 교육부와 한국디지털교육협회(회장 이형세)는 3월 31일부터 ‘제16회 이아이콘(e-ICON) 세계대회’를 개최한다.

‘이아이콘 세계대회’는 국내외 중·고등학생과 교사가 팀을 이뤄 국제연합(UN) 지속가능개발목표(SDGs)를 주제로 교육용 앱을 개발하는 국제 경진대회다. 올해 대회 주제는 SDGs 3번 “건강과 웰빙 증진”으로 정해졌다. 참가 학생들은 앱을 기획하고 개발하는 과정에서 인공지능(AI)과 디지털 역량을 함양하는 동시에 여러 국가 학생들과 협력하며 SDGs를 학습한다.

2011년 대회 시작 이후 15년간 아시아·아프리카·중남미 등 31개국에서 중·고등학생과 교사 1,285명이 참가해 교육용 앱 228개를 개발했다. 최근 예선 참가팀이 꾸준히 증가해 2025년에는 총 141팀(국내 64팀, 해외 77팀)이 지원하는 등 국제적 관심이 확대되고 있다.

대회는 앱 개발 방식을 기존 설치형에서 웹 브라우저에서 바로 실행되는 앱으로 개편해 운영한다. 이는 인공지능(AI)·소프트웨어(SW) 기술 발전을 반영하고 개발 난이도를 낮춰 중·고등학생 참여 기회를 늘리기 위한 조치다.

예선 과정에서는 SDGs 주제와 개발 언어, 데이터 등을 다룬 맞춤형 온라인 교육 콘텐츠(기초·심화)가 제공된다. 이를 통해 앱 개발 역량을 향상시켜 관련 경험이 부족한 학생도 쉽게 참가할 수 있다.

참가자 모집과 예선은 3월 31일부터 5월 29일까지 온라인으로 진행된다. 참가 희망 팀은 학생과 교사로 구성해 대회 누리집을 통해 지원서와 앱 개발 계획서를 제출하면 된다. 예선 심사는 6월에 관련 전문가 심사위원회가 제출된 계획서를 바탕으로 진행한다.

본선에서는 국내 1팀과 해외 1팀이 함께하는 글로벌 팀으로 구성돼 앱 개발과 시연을 실시한다. 이 과정에서 원활한 의사소통과 기술 지원을 위한 멘토링이 제공될 예정이다.

본선에서 중·고등부 각 1등 팀에게는 교육부 장관상이 수여된다. 개발된 앱은 ‘에듀테크 코리아 페어’에서 시연하고 대회 누리집에도 게시하는 등 사후 관리가 이뤄진다.

이윤홍 인공지능인재지원국장은 “이아이콘 세계대회는 학생들이 국제협력을 기반으로 AI·디지털 시대 국제사회 목표를 함께 고민하고 실천하는 장”이라며 “대회가 AI·디지털 인재 양성에 기여할 수 있도록 지속해서 지원할 것”이라고 말했다.

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