과학기술정보통신부는 세계 최대 규모의 핵융합에너지 분야 국제대회인 ‘제31회 국제원자력기구(IAEA) 핵융합에너지 학술회의(Fusion Energy Conference 2027)’가 2027년 10월 서울에서 열린다고 밝혔다. 이를 위해 과기정통부는 국제원자력기구와 개최국 협약(Host Government Agreement)을 체결했다.

핵융합에너지 학술대회(FEC)는 1961년부터 격년으로 개최되어온 핵융합 연구개발 분야의 대표적인 국제 행사다. 각국 정부 관계자와 연구기관, 국제기구 및 핵융합 분야 전문가가 모여 연구 성과를 공유하고 정책 및 협력 방안을 논의한다.

FEC 2027에는 약 40개국의 정부 인사와 핵융합 분야 전문가 1,500여 명이 참석할 것으로 예상된다. 행사 주최는 국제원자력기구이고, 과기정통부가 개최국 정부로 참여하며 한국핵융합에너지연구원이 주관한다.

우리나라는 2010년 대전에서 제23회 FEC를 개최한 경험이 있으며, 초전도 핵융합 연구장치(KSTAR)와 국제핵융합실험로(ITER) 등을 통해 핵융합 국제협력을 이어왔다. 이번 FEC 2027 개최로 약 17년 만에 다시 세계 핵융합 연구자들이 한국에 모이게 되었다.

이번 대회에서는 가속화되고 있는 핵융합에너지 실현 흐름에 맞춰 연구 성과, 상용화 전략, 국제협력, 규제·표준, 민간 투자 및 기술 협력 등이 논의될 예정이다. 이를 통해 우리나라 핵융합 연구 역량이 국제사회에 소개되고, 분야 내 국제협력과 민관협력이 확장될 전망이다.

과기정통부는 관계 부처 및 한국핵융합에너지연구원과 함께 행사 준비에 본격 착수했다. 조직위원회와 사무국을 구성하고, 국제원자력기구와의 준비 회의 및 현장 실사 등을 거쳐 준비를 단계적으로 추진할 계획이다.

과기정통부 오대현 미래전략기술정책관은 “FEC 2027 한국 개최는 우리 핵융합 연구 역량과 국제 위상을 확인하는 자리”라면서, “정부와 연구기관, 산업계가 협력해 행사를 준비하고, 대한민국이 핵융합 국제협력의 중심 국가이자 세계 공급망 핵심 파트너가 되도록 노력하겠다”고 말했다.

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